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公元1174年，我国古典医学《三同方》中即已见到诊治"廖瘤"，即甲状腺肿瘤及甲状腺癌症病的描述。
□ 1888年，Lame最早以头颈外科学一词作为教科书的书名，内容包括神经外科、眼科和耳鼻咽喉科。
□ 16世纪末叶，随着烟草大量流入欧洲，头颈部鳞癌才开始引起人们的注意。
□ 1650年Wisrnann首次描述口腔癌治疗情况。
□ 1664年Marchetti为舌癌病人做了首例舌切除术。
□ 1874年Billroth报告首例针对喉癌的全喉切除术，揭开头颈癌手术的新篇章。
□ 1880年Theodore Kocher创始甲状腺外科和口腔癌根治术。
□ 1890年William Stewart Halsted 提倡整块连续切除的癌瘤外科原则。
□ 1906年George Crile首创近代所行的根治性颈淋巴结清除术。
□ 1920年代后期，放射治疗开始应用于临床，为肿瘤治疗开辟了新的途径。首先在法国（巴黎），继在瑞典（斯德哥尔摩）及英国（曼彻斯特）相继建立镭锭院，开展肿瘤的放射治疗。
□ 1943国内的金显宅首次成功为下龈癌行颌颈联合根治术。
□ 1947年国内开始施行舌癌颌、颈联合根治术。
□ 1958年国内首次报告舌癌根治性联合切除术。
□ 1954年在纽约纪念医院 Martin与 Ward的主持下，首次组建了《头颈外科医师学会》。从此，头颈肿瘤外科正式路身于肿瘤医学行列。
□ 1958年美国主要内耳鼻喉科医师组建了《美国头颈外科学会》。当英美两国联合会议在伦敦召开后，Jatin Shaw在纽约宣告《国际头颈学会联合会》诞生。
□ 1960年代喉癌外科治疗提倡保留发音功能。由传统根治性颈淋巴结清除术开始转变为保留胸锁乳突肌、颈内静脉和副神经的功能性颈淋巴结清除术。同时修复外科的研究也开始活跃，采用局部皮瓣一期修复肿瘤切除后的大块组织缺损，为现代头颈修复外科的兴起揭开了序幕。
□ 1970年代发展了各种喉部分切除术。
□ 1980年代，除甲状腺外，对喉癌及口腔癌的淋巴结处理也选择地开展了功能性颈廓清术。
□近20年来，头颈外科硕果累累。例如，在广泛手术切除之后立即重建方面已取得巨大成就，Ariyan倡导的肌皮瓣已广泛采用；游离皮瓣日益普及；颅颌联合手术日臻完善。前、中、后顾凹，依底、斜坡及上颈椎的颅颌联合根治术；鼻咽癌的手术治疗；下咽颈段食管癌手术及重建；上纵隔转移瘤的处理；手术、放疗、化疗、中药、生物反应调节剂的综合治疗等均取得了很大进步。 | 
