第一次描述

听神经瘤第一次被描述是在17世纪后叶，但是否达·芬奇或其他早期的解剖学家们在他们的工作中已探索过类似听神经瘤的有关问题。17世纪对听神经瘤的争论还在于猜测产生听神经瘤的原因可能是使用通信设备或其他现代设备。

到了18世纪中叶，神经学家明白了具有单侧耳聋、面部麻木以及由“视神经炎”（视乳头水肿）导致渐进性失明这些症状的病人是因为有桥小脑角的肿瘤。在18世纪中叶，只有那些累及颅底神经的颅内肿瘤才能被确诊。

第一次手术

最早对听神经瘤进行手术切除的尝试是在1891年由纽约Charles McBurney完成（阑尾切除术就是以他名字命名的）。手术医师报道了使用榔头和凿子打开枕下骨板后，小脑肿胀很明显，以至于必须切除多余的脑组织，肿瘤并没有被切除，病人十二天后死亡。

第一次“成功的手术”

1894年，伦敦的Balance 和苏格兰的Annadale，从单侧枕下切开颅骨，用手指剥离的方法完全切除肿瘤，桥小脑角处用纱布填塞止血，作者强调了手术速度的重要性，但手术结果非常差。

1913年在伦敦召开的国际医学大会上，Victor Horsley（伦敦）、von Eiseleberg（维也纳）和Fedor Krause（柏林）分别报道了他们的手术，63例病人中，手术死亡率为78%，大多数病人遗留重度残疾。早期的所有病例都是那些将要死亡的病人，手术是唯一能挽救他们的努力。

听神经瘤与脑积水

在20世纪30年代听神经瘤手术患者中普遍存在脑积水症状，这种情况直到CT和MRI出现后也比较常见。现在这种症状要少得多。有些研究显示可能还有数个百分点的发生率，但应该认识到这种症状也可发生在放射外科治疗以后。

Cushing时代

1905年，Cushing采用广泛切除枕下骨板的方法来进行后颅窝的减压，因为他认为这种肿瘤很少能够被安全切除，只有单纯骨减压才有可能是有益的。以后证实这种技术也是无益的。他又发展了一种经双侧枕下颅骨开窗对肿瘤进行囊内次全切除的技术。     

Cushing的伟大贡献在于他对组织非常轻柔，仔细止血，并不强调手术速度。他的手术死亡率在1917年是20%，到1931年下降到4%。自从他采用部分切除肿瘤以及其他有关技术后，死亡率下降了，但复发率却很高，因此许多经过外科手术的病人最后死于再复发，这种现象在今天的治疗模式中仍然值得思考。你是否会为了减少手术风险而却宁愿大大增加肿瘤复发的机会呢？

Dandy （Johns Hopkings医院）时代

Dandy师从Cushing。1916年Dandy报道了一例听神经瘤完全切除的病例，但这触怒了坚持完全切除肿瘤是一种有勇无谋行为观点的Cushing。以后，从1922年~1947年Dandy的报道描述了单侧枕下径路切除肿瘤的技术，在切除肿瘤后仔细地把囊膜从脑干上剥离。Dandy的死亡率（约10%）比Cushing高，这是因为他追求肿瘤全切除（Cushing的许多病人死于复发）的关系。

第一次枕下颞骨联合径路

1905年M.Bourchat第一次采用枕下—颞骨联合径路，通过凿开颞骨到达内听道水平，暴露肿瘤。

第一次经迷路途径

1900年由二位作者首次提出经迷路途径，他们在解剖研究中确定耳后1~2cm是到达桥小脑角的最短位置。1911年进行第一例手术,首次手术因出血而中止，4天后再次手术。手术包括根治性乳突切除，凿除内耳、面神经直到颈动脉水平。虽然病人手术后存活了，但他仅活了六个月，尸检发现只有很少一部分肿瘤被切除。

由于暴露差、周围静脉窦出血、脑脊液漏、脑膜炎等并发症的原因，1911年以后很少有人再开展这种手术。Cushing在1917年的一次重要会议上否定了这种手术方法，其他的人在1925年以后也否定了这种手术方法。